Sweden pada Selasa mengumumkan pelaburan sebanyak 386 juta krona (~RM180 juta) untuk meningkatkan keupayaan pelancaran satelit negara itu, dengan alasan keadaan keselamatan yang semakin merosot.
Pelaburan tersebut akan memperkukuh keupayaan pelancaran di Pusat Angkasa Esrange yang terletak di luar bandar Kiruna, di utara Lingkaran Artik.
Menteri Pertahanan Pal Jonson berkata dalam sidang media bahawa “keadaan keselamatan yang semakin merosot” menyebabkan lebih banyak organisasi memerlukan keupayaan berasaskan satelit.
“Esrange merupakan aset strategik penting bagi Kesatuan Eropah dan NATO — terutamanya memandangkan kepentingan strategik yang semakin meningkat di rantau Laut Baltik dan juga Artik,” katanya kepada wartawan.
Beliau turut menyatakan bahawa ketegangan antara NATO dan Russia kini semakin tertumpu ke kawasan utara.
“Sweden mempunyai potensi besar untuk berkembang sebagai pemain utama angkasa di rantau Laut Baltik dan Artik dengan menyediakan keupayaan serta perkhidmatan angkasa,” tambahnya.
Negara Nordik itu menamatkan dasar berkecuali ketenteraan selama dua abad dan menyertai NATO susulan pencerobohan Russia ke atas Ukraine pada tahun 2022. – AFP.