Gergasi cip Korea Selatan, SK Hynix, pada Rabu mengumumkan bahawa keuntungan operasi suku ketiganya melonjak 632 peratus berbanding tahun sebelumnya, sebahagian besarnya didorong oleh permintaan melonjak industri kecerdasan buatan (AI) terhadap cip memori termaju milik syarikat itu.
Keuntungan operasi bagi tempoh Julai hingga September mencatatkan 83.33 trilion won (~RM258.3 bilion), kata syarikat berkenaan.
Keuntungan bersih syarikat bagi tempoh Julai hingga September melonjak 215.7 peratus daripada tahun lalu kepada 39.77 trilion won, manakala jualan mencecah 104.61 trilion won.
Gergasi memori cip itu menyatakan bahawa ia telah merekodkan pendapatan dan keuntungan operasi tertinggi selama enam suku tahun berturut-turut sejak suku kedua tahun lalu.
Walau bagaimanapun, perolehan itu masih berada di bawah jangkaan pasaran.
Anggaran purata keuntungan bersih oleh penganalisis berada pada 59.67 trilion won (~RM185 bilion), menurut agensi berita Yonhap South Korea yang memetik data firma mereka sendiri.
“SK Hynix menganalisis bahawa satu kitaran positif telah terbentuk di mana peningkatan produktiviti berasaskan AI dan penjanaan hasil baharu dalam bidang seperti pembangunan perisian, khidmat pelanggan, serta carian telah mendorong kepada pemakaian AI yang lebih luas,” kata pengeluar cip itu dalam satu kenyataan.
SK Hynix merupakan pembekal utama bagi cip memori jalur lebar tinggi (high-bandwidth memory) kepada gergasi industri AS, Nvidia, serta menjadi tiang utama kepada ekonomi berasaskan teknologi South Korea.
Persaingan global untuk membina pusat data AI telah merancakkan semula nasib syarikat itu, meskipun wujud kebimbangan bahawa sektor berkenaan mungkin dinilai terlalu tinggi (overvalued).
Terdapat permintaan tinggi terhadap cip utama yang dikenali sebagai DRAM dan komponen storan yang dipanggil NAND, yang terdapat dalam peranti harian serta diperlukan untuk membantu memproses jumlah data yang besar yang diproses oleh AI generatif.
Penganalisis menyatakan bahawa lonjakan harga DRAM di tengah-tengah kekurangan global dan jualan memori jalur lebar tinggi (HBM) yang bermargin tinggi telah memacu perolehan syarikat, manakala lonjakan AI turut menaikkan harga serta penghantaran cip NAND konvensional.
Belum Mencapai Kemuncak
Perjanjian jangka panjang yang dimeterai dengan pelanggan utama, termasuk Nvidia, memberi isyarat “satu lagi fasa kenaikan harga merentasi DRAM, NAND, dan HBM konvensional,” kata MS Hwang, seorang penganalisis di firma penyelidikan pasaran Counterpoint, kepada AFP.
“Ini menunjukkan bahawa perolehan suku tahunan masih belum mencapai kemuncaknya dan trend peningkatan ini berkemungkinan akan berterusan sekurang-kurangnya sehingga tahun 2027.”
Namun begitu, saham syarikat telah berdepan tekanan sejak Jun lalu, berikutan pelabur secara keseluruhannya tidak mempedulikan rekod perolehan suku tahunan yang dianggap telah diambil kira dalam penilaian harga saham (priced in).
Menjelang tahun 2027, “pengurangan perbelanjaan AI, peningkatan persaingan, dan perluasan kapasiti syarikat itu sendiri merupakan faktor-faktor yang menentukan turun naik harga,” kata penganalisis Hwang.
“Ancaman paling parah ialah senario yang menyerupai tahun 2018, di mana penyedia perkhidmatan awan menarik balik jumlah pesanan mereka secara serentak.”
Rekod keuntungan daripada permintaan memori AI yang melonjak telah mencetuskan desakan pelabur agar syarikat memulangkan lebih banyak tunai menerusi dividen atau pembelian balik saham (buybacks).
Desakan berkenaan semakin bertambah sejak sahamnya merosot daripada paras tertinggi pada Jun lalu di tengah-tengah kebimbangan mengenai prospek perbelanjaan AI oleh syarikat teknologi AS.
SK Hynix mengumumkan pelan tambahan untuk memulangkan 60 trilion won kepada pemegang saham pada Rabu, menyusuli penyelesaian program pemulangan pemegang saham bernilai 40 trilion won sebelum ini.
“Saham syarikat telah jatuh hampir 60 peratus daripada paras kemuncaknya (pada Jun), dan saya rasa itulah sebab utama syarikat perlu fokus untuk memenangi semula hati pemegang saham,” kata Kim Dae-jong, profesor pentadbiran perniagaan di Universiti Sejong, kepada AFP.
“Harga saham cenderung meramal keadaan masa depan berbanding hanya mencerminkan perolehan semasa,” katanya.
“Kebimbangannya ialah tahap perolehan luarbiasa yang dijana syarikat hari ini mungkin tidak dapat dikekalkan dalam tempoh satu atau dua tahun dari sekarang, dan saya percaya kebimbangan itu sudah mula mencerminkan harga saham.”
– AFP