Di sebuah bengkel di Turin — kota bersejarah pengeluar kereta Itali Fiat — model klasik Fiat 500 kini diberi nafas baharu dengan enjin elektrik.
Fiat 500 klasik yang dihasilkan antara 1957 hingga 1975 sedang dibawa “ke abad ke-21”, kata Giovanni Gentile, pemilik Officine Gentile.
Di luar bengkel, rangka kereta kecil berbentuk melengkung yang sudah berkarat berbaris menunggu giliran.
Di dalam pula, percikan api kelihatan ketika pekerja memotong dan mengimpal logam.
Kereta-kereta itu kemudian dicat semula, dipasang semula pendawaian dan dilengkapi enjin elektrik.
Banyak kereta yang diubah suai ini dicat dengan warna pastel, malah ada yang hadir dalam versi bumbung terbuka (convertible).
Kereta yang telah dinaik taraf ini dijual pada harga sekitar 40,000 (~RM210,000) hingga 50,000 euro, manakala versi convertible boleh mencecah sehingga 80,000 euro (~RM420,000).
Fiat 500 asal menjadi ikon reka bentuk dengan kira-kira 4.2 juta unit dihasilkan.
Ia masih popular dalam kalangan peminat kereta klasik di seluruh dunia dan sering menjadi tarikan dalam perhimpunan besar di Itali serta negara lain.
Model ini dilancarkan semula pada 2007 dengan beberapa pembaharuan moden dan kini turut ditawarkan dalam versi elektrik.
Menurut Giorgio Pagliero, pengarah jualan Officine Gentile, bengkel itu mahu mengekalkan “warisan dan nilai sejarah” kereta tersebut sambil memberikannya “kehidupan kedua”. – AFP.