Pengeluar cip Korea Selatan, SK hynix, akan mula didagangkan di Wall Street pada Jumaat ini, selepas apa yang mungkin menjadi antara jualan saham terbesar di dunia ketika syarikat itu memanfaatkan lonjakan kecerdasan buatan (AI) global.
Berikut adalah ringkasan bagaimana syarikat Korea Selatan ini bangkit daripada kemelut kewangan sehinggakan menjadi bintang teknologi bernilai $1 trilion:
1940-an–90-an: Daripada Pembinaan kepada Krisis
Syarikat ini ditubuhkan pada tahun 1949 di bawah nama Gukdo Construction.
Namun, pada tahun 1983, ia mula mengeluarkan mikrocip, telefon, dan pemacu cakera di bawah nama Hyundai Electronics, sebuah anak syarikat kepada gergasi automotif tersebut.
Apabila Krisis Kewangan Asia melanda pada akhir 1990-an, Tabung Kewangan Antarabangsa (IMF) membelanjakan berbilion-bilion dolar untuk menyokong reformasi ekonomi di negara-negara yang paling teruk terjejas: Thailand, Indonesia, dan Korea Selatan.
Sebagai sebahagian daripada langkah ini, Hyundai mengambil alih operasi cip sebuah lagi konglomerat, LG Group, sekali gus membentuk antara syarikat semikonduktor terbesar di dunia pada masa itu.
Bagaimanapun, ‘perkahwinan’ itu tidak berjalan lancar apabila kerugian dan hutang syarikat melonjak dengan pantas.
2001: Nama Baharu
Satu proses penstrukturan semula yang perit terpaksa dilakukan demi kelangsungan syarikat, dan pada tahun 2001, syarikat itu dinamakan semula sebagai Hynix Semiconductor bagi mencerminkan tumpuan baharunya terhadap penghasilan cip.
Menurut syarikat itu pada ketika itu, “Hynix” adalah gabungan daripada perkataan “high” (tinggi) dan “electronics” (elektronik).
Lewat tahun tersebut, syarikat dengan jenama baharu itu berpisah daripada Hyundai.
Selepas pelaksanaan lebih banyak pengurangan kos dan pemberhentian pekerja, syarikat itu akhirnya mula mencatatkan keuntungan.
Walau bagaimanapun, kedudukan ini masih tidak stabil disebabkan oleh sifat industri cip memori DRAM—pakar pengkhususan syarikat itu—yang kerap mengalami pasang surut yang ekstrem (boom-and-bust).
2012: Pengambilalihan oleh SK Group
Akibat kekurangan tunai untuk membuat pelaburan yang diperlukan demi kelangsungan perniagaan, Hynix memerlukan bantuan menyelamat dan akhirnya dibeli oleh konglomerat telekomunikasi, SK Group, pada tahun 2012.
Namanya ditukar sekali lagi kepada SK hynix, dan CEO-nya yang juga bekas jurutera telah memperuntukkan sumber yang besar untuk membangunkan sejenis cip yang lebih maju, iaitu memori jalur lebar tinggi (HBM) yang pada ketika itu belum lagi menguntungkan.
Kini, HBM mendapat permintaan global yang sangat besar kerana ia digunakan dalam pelayan kecerdasan buatan (AI) bersama-sama dengan semikonduktor pemprosesan data yang lain.
2020-an: Lonjakan AI
Ketika kerajaan dan gergasi teknologi melabur ratusan bilion dolar untuk membina pusat data yang memacu bot sembang (chatbots) dan alatan AI yang lain, SK hynix menyaksikan nilai pasaran dan keuntungannya melonjak tinggi.
Permodalan pasarannya baru-baru ini melepasi angka $1 trilion—satu pencapaian yang turut dicapai oleh pesaing industri HBM mereka, Samsung Electronics dan Micron.
Kekayaan baharu syarikat ini telah melonjakkan imejnya di dalam dan luar negara.
Malah, gambar jaket rasmi SK hynix menjadi tular di internet sebagai simbol kekayaan dan kejayaan.
Beberapa hantaran dalam talian menggambarkan jaket tersebut sebagai “tiket emas” untuk memasuki butik mewah atau mendapat peluang janji temu yang lebih baik.
Syarikat itu menyatakan bahawa ia mempunyai hampir 46,900 pekerja, dengan kira-kira satu pertiga daripadanya adalah wanita.
2026: Penyenaraian di AS
Saham SK hynix sedia didagangkan di indeks Kospi Seoul, tetapi pada Jumaat ini, ia akan mula didagangkan di indeks Nasdaq New York.
Langkah ini diambil selepas syarikat itu dijangka meraih dana yang sangat besar sebanyak $28 bilion melalui jualan saham, yang bakal menjadi antara jualan terbesar di dunia.
Pihak syarikat bagaimanapun masih belum menetapkan harga bagi penyenaraian tersebut.
“SK hynix menyedari bahawa gandaan (multiples) penilaian mereka di Bursa Korea adalah lebih rendah berbanding syarikat setara yang disenaraikan di bursa saham AS,” kata Jim Handy, pakar semikonduktor di Objective Analysis kepada AFP.
Oleh itu, penyenaraian mereka di AS “adalah satu langkah bijak untuk memperbetulkan keadaan tersebut.”
SK hynix menyatakan bahawa dana tunai tersebut akan digunakan untuk membiayai kilang-kilang cip baharu, khususnya di sebuah kluster baharu di barat daya Korea Selatan. – AFP