Tiga penyelidik muda dari Kampus Permatang Pauh, Universiti Teknologi MARA (UiTM), Cawangan Pulau Pinang telah mengharumkan nama Malaysia dalam dunia sains apabila dipilih untuk menjalankan eksperimen di ISIS Neutron and Muon Source, United Kingdom.
Projek selama tiga tahun ini memberi tumpuan kepada pembangunan bahan pemangkin untuk memecahkan mikroplastik serta kaedah “upcycling” bagi menukar sisa plastik kepada produk bernilai.
Pasukan ini diketuai oleh pensyarah kanan, Ir Ts Mohamed Syazwan Osman bersama dua pelajar PhD, Nur Lina Syahirah Mustapa dan Anis Syuhada Saufi.
Mereka berjaya menembusi proses pemilihan antarabangsa yang ketat, sekali gus membuktikan kemampuan saintis Malaysia bersaing di pentas global.
Dengan menggunakan instrumen neutron canggih LARMOR Small-Angle Neutron Scattering (SANS), mereka bekerjasama rapat dengan saintis UK untuk memahami struktur bahan pada skala atom dan nanometer, yang mana pengetahuan ini penting dalam mereka bentuk bahan pemangkin yang lebih cekap dengan aplikasi yang berpotensi dalam teknologi rawatan mikroplastik masa hadapan.
Kajian ini bukan sahaja menyumbang kepada penyelesaian isu pencemaran mikroplastik yang semakin kritikal, malah membuka peluang kepada Malaysia untuk membina kepakaran sendiri dalam bidang penyelidikan berimpak tinggi.
Selain impak saintifik, kolaborasi ini turut memperkukuh jaringan antarabangsa, pemindahan ilmu serta pembangunan bakat muda.
Ini bukanlah kali pertama universiti awam Malaysia menjalankan kajian di fasiliti ternama ini.
Pada 2025 lalu, sekumpulan penyelidik dari Universiti Malaysia Perlis (UniMAP) turut menjalankan kajian di sini di mana mereka telah berjaya menguji bahan salutan geopolimer di Engin-X, kemudahan makmal canggih yang terdapat di ISIS Neutron and Muon Source, UK).
Pengujian ini menandakan detik yang inovatif kerana ia merupakan kali pertama bahan geopolimer diuji di Engin-X, yang kebiasannya tertumpu pada bahan berasaskan besi dan aloi.
Kejayaan yang dicapai penyelidik dari universiti Malaysia ini menjadi bukti bahawa kepakaran Malaysia mampu menawarkan penyelesaian mampan, sekali gus mengangkat martabat negara di arena sains dunia.