Aplikasi media sosial milik Elon Musk, X, pada hari Isnin mula menawarkan perkhidmatan perbankan X Money kepada semua pelanggan berbayar pelan Premium dan Premium+ di Amerika Syarikat (AS).
Langkah ini merupakan sebahagian daripada cita-cita jutawan tersebut untuk mengubah platform berkenaan menjadi sebuah “aplikasi segalanya” (everything app).
Pelancaran ini memperluaskan akses kepada produk yang sebelum ini hanya tersedia secara ujian kepada kumpulan terhad pelanggan peringkat tertinggi sejak akhir Jun lalu.
X Money membolehkan pengguna menyimpan deposit, membuat pembayaran rakan-ke-rakan (peer-to-peer), membayar bil, memindahkan wang secara telegrafik (wire transfer), dan menghantar cek terus tanpa perlu keluar daripada aplikasi X.
Simpanan deposit diuruskan oleh Cross River Bank, sebuah bank berpangkalan di New Jersey yang sering digunakan oleh pelbagai aplikasi teknologi kewangan (fintech).
Simpanan ini turut diinsuranskan oleh Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) sehingga $250,000 (~RM1.16 juta).
Musk telah menyatakan niatnya sejak bertahun-tahun mahu menjadikan X seperti WeChat di China—sebuah aplikasi tunggal yang menggabungkan perkhidmatan mesej, beli-belah, dan pembayaran, yang kini menjadi tonggak utama perbelanjaan pengguna di negara tersebut.
Satu hantaran daripada akaun rasmi X Money menyatakan bahawa deposit pengguna bakal menikmati kadar pulangan tahunan (APY) sehingga enam peratus.
Kadar ini adalah jauh lebih tinggi berbanding sekitar empat hingga lima peratus yang ditawarkan oleh akaun simpanan berfaedah tinggi paling kompetitif di AS, dan amat jauh mengatasi kadar bank-bank tradisional besar yang hampir mencecah sifar peratus.
Menurut syarikat itu, pelanggan pelan Premium+ boleh menikmati kadar tertinggi tersebut secara terus, manakala pengguna pelan Premium perlu memenuhi syarat-syarat deposit terus (direct-deposit) yang ditetapkan.
Pihak Cross River menyifatkan pelancaran ini sebagai platform perbankan berinsurans kerajaan yang pertama di Amerika Syarikat yang dibina di atas rangkaian media sosial.
Pelancaran ini meletakkan X dalam kedudukan untuk bersaing terus dengan aplikasi pembayaran sedia ada seperti Venmo (milik PayPal), Cash App (milik Block), dan SoFi, dengan memanfaatkan jutaan asas pengguna sedia ada di platform berkenaan.
Sebelum pelancarannya, perkhidmatan ini telah menarik perhatian dan pemantauan ketat di Washington.
Dalam satu surat bertarikh 14 April, Senator Elizabeth Warren, ahli demokrat utama dalam Jawatankuasa Perbankan Senat, menyoal Musk tentang bagaimana X Money akan “menjana pendapatan yang mencukupi untuk membayar pulangan tinggi tersebut.”
Beliau turut membangkitkan tindakan penguatkuasaan FDIC terhadap Cross River pada masa lalu berhubung amalan pinjaman bank berkenaan. – AFP