Pentadbiran Aeronautik dan Angkasa Kebangsaan (NASA) berjaya melancarkan misi Artemis II yang membawa manusia mengelilingi bulan selepas lebih lima dekad.
Dengan dentuman kuat yang bergema jauh melepasi tapak pelancaran, roket besar berwarna jingga dan putih itu meninggalkan Pusat Angkasa Kennedy di Florida sekitar 6:35 petang waktu tempatan (6.35 pagi MYT).
Liftoff.
The Artemis II mission launched from @NASAKennedy at 6:35pm ET (2235 UTC), propelling four astronauts on a journey around the Moon.
Artemis II will pave the way for future Moon landings, as well as the next giant leap — astronauts on Mars. pic.twitter.com/ENQA4RTqAc
— NASA (@NASA) April 1, 2026
Artemis II membawa empat angkasawan yang terdiri daripada rakyat Amerika Syarikat iaitu Reid Wiseman, Victor Glover dan Christina Koch, serta Jeremy Hansen dari Kanada.
Tidak lama selepas pelancaran, mereka berjaya memasuki orbit Bumi, di mana mereka akan kekal sambil menjalankan pelbagai pemeriksaan untuk memastikan kebolehpercayaan dan keselamatan kapal angkasa yang belum pernah membawa manusia sebelum ini, termasuk menguji keupayaan pemanduan manual semasa simulasi dok.
Jika semuanya berjalan lancar, empat kru tersebut akan meneruskan perjalanan dalam laluan mengelilingi Bulan, yang dijangka mengambil masa kira-kira tiga hari. Secara keseluruhan, perjalanan mengelilingi bulan tanpa mendarat itu dijangka berlangsung sekitar 10 hari.
Misi ini mencatat beberapa pencapaian bersejarah, iaitu melibatkan individu bukan kulit putih pertama, wanita pertama dan bukan rakyat Amerika pertama dalam misi bulan.
Jika rancangan berjalan seperti dijangka, para angkasawan akan mencipta rekod dengan bergerak lebih jauh dari Bumi berbanding mana-mana manusia sebelum ini. Ia juga merupakan penerbangan sulung yang membawa manusia bagi roket bulan baharu NASA, digelar Space Launch System (SLS).
Roket ini direka untuk membolehkan Amerika Syarikat kembali ke Bulan secara berulang, dengan matlamat membina pangkalan tetap untuk misi penerokaan seterusnya.
Kelewatan dan tekanan
Pelancaran ini menjadi pencapaian penting selepas bertahun-tahun kelewatan dan peningkatan kos, walaupun misi ini pada asalnya dijadualkan seawal Februari.
Program Artemis turut menerima tekanan daripada Presiden AS Donald Trump, yang mahu mempercepatkan usaha mendaratkan manusia di Bulan sebelum penggal keduanya berakhir pada awal 2029.
Namun, sasaran pendaratan pada 2028 menimbulkan persoalan dalam kalangan pakar, antaranya kerana AS kini bergantung kepada kemajuan teknologi sektor swasta.
Usaha ke arah Bulan ini juga sering dilihat sebagai persaingan dengan China, yang menyasarkan pendaratan manusia menjelang 2030. – AFP
{suggest}