Mungkin ramai yang tidak tahu bahawa Malaysia memiliki fasiliti terowong angin sendiri dan ia terletak di dalam Pusat Penyelidikan Aeronautik Universiti Teknologi Malaysia (UTM Aerolab).
UTM Aerolab merupakan satu-satunya fasiliti terowong angin subsonik di Malaysia yang diiktiraf dunia.
Sejarahnya bermula seawal tahun 1981 lagi apabila UTM menjadi universiti pertama menawarkan program aeronautik di Malaysia.
Malah pada 2002, ia telah diiktiraf dunia apabila menjadi ahli penuh Subsonic Aerodynamic Testing Association (SATA), sekali gus meletakkan fasiliti ni setaraf dengan kemudahan terowong angin milik syarikat antarabangsa seperti Boeing dan NASA.
Terletak di UTM Johor Bahru, fasiliti ini berfungsi sebagai aset strategik negara dalam pengajaran, penyelidikan, ujian, konsultansi dan kerjasama industri.
Dengan saiz 180 kaki x 75 kaki, UTM Aerolab merupakan antara terowong angin terbesar dan paling moden di Asia Tenggara.
Aerolab menjalankan kajian dalam bidang UAV, avionik, pembakaran enjin, reka bentuk struktur pesawat serta simulasi komputer.
Sepanjang tempoh penubuhannya, UTM Aerolab turut menerima dana penyelidikan daripada kementerian, universiti dan industri, serta memberi khidmat kepada agensi kejuruteraan antarabangsa.
Antara kerjasama antarabangsa yang telah dijalinkan termasuklah dengan Indonesian Low Speed Wind Tunnel (ILST), institusi kejuruteraan aeroangkasa di Perancis serta universiti teknikal di Turkiye, melibatkan penyelidikan bersama, pertukaran kepakaran dan pembangunan teknologi aeronautik.
Pada Disember 2020, Makmal Aeronautik UTM telah dinaik taraf sebagai pusat penyelidikan dan seterusnya diiktiraf sebagai Pusat Kecemerlangan Penyelidikan (Centre of Excellence, COE) pada tahun 2026,.
Penubuhan dan pembangunan UTM Aerolab sekali gus mengukuhkan lagi kedudukan Malaysia dalam penyelidikan aeroangkasa serantau.
{suggest}