Peralihan global ke arah penggunaan lampu diod pemancar cahaya (LED) sepanjang dua dekad lalu sememangnya berjaya mengurangkan bil elektrik secara drastik.
Namun begitu, pencahayaan moden ini kini dikenal pasti sebagai ancaman tersembunyi kepada kesihatan manusia.
Tidak seperti cahaya matahari atau mentol pijar (incandescent) terdahulu yang kaya dengan gelombang merah dan inframerah, lampu LED mengeluarkan spektrum sempit yang didominasi oleh gelombang biru pendek.
Kajian terbaharu yang diketuai oleh Profesor Glen Jeffery dari University College London menunjukkan bahawa mitokondria yang bertindak sebagai penjana tenaga dalam sel tubuh, memerlukan gelombang merah untuk berfungsi secara optimum.
Ketiadaan gelombang merah menyebabkan badan mengalami fenomena yang dipanggil “kelaparan inframerah” (infrared starvation).
Keadaan ini menekan respirasi mitokondria, mengurangkan penghasilan tenaga selular, memicu keradangan kronik, sekali gus mempercepatkan proses penuaan.
Kajian membuktikan bahawa pendedahan kepada cahaya merah dan inframerah dekat (near-infrared) berupaya merangsang mitokondria untuk mengaplikasikan lebih banyak glukosa dan oksigen.
Proses ini mengurangkan lonjakan gula dalam darah serta mengawal tahap insulin.
Sebaliknya, pendedahan berpanjangan kepada lampu LED yang dominan cahaya biru dikaitkan dengan disfungsi metabolisme serta degenerasi sel, yang menyumbang kepada risiko penyakit diabetes tahap 2, kemerosotan kognitif, dan kerosakan penglihatan.
“Pencahayaan LED jelas mempunyai keupayaan untuk menjejaskan prestasi visual mungkin melalui fungsi mitokondria yang berkurangan”
Jadi, sebagai penyelesaian bagi menangani bahaya persekitaran moden ini, laproan itu menyarankan agar pengguna mula memperkenalkan semula pencahayaan spektrum penuh (full-spectrum lighting) yang seimbang atau mendapatkan pendedahan cahaya merah secara tetap.
Langkah mudah ini mampu mengembalikan ritma metabolisme semula jadi serta melindungi kesihatan jangka panjang.
Walaupun lampu LED lebih efisien tenaga dan mengeluarkan cahaya biru yang sama seperti mentol lama, tetapi ia hampir tiada cahaya inframerah.
Ketiadaan cahaya inframerah ini sekali gus boleh mengganggu proses semula jadi dalam badan manusia.
Walaupun perkara ini masih dalam kajian pakar, data terbaru daripada hasil kajian ini sedikit sebanyak menekankan kepentingan teknologi baharu perlulah dibangunkan tanpa mengorbankan kesihatan manusia demi penjimatan tenaga.