Langkah global memperluaskan tenaga solar berkemungkinan membawa kos kepelbagaian biodiversiti yang tersembunyi, menurut kajian mengenai China yang diterbitkan dalam jurnal Science pada Khamis.
Berdasarkan penyelidikan yang merangkumi lebih 2,300 daerah di China, dasar menyokong tenaga solar telah menyebabkan penurunan kepelbagaian burung berikutan kawasan tanah pertanian dan padang rumput dibersihkan dengan pantas untuk pembangunan.
Para penulis menyifatkan keadaan ini sebagai contoh “dilema hijau” yang mentautkan pengurangan karbon dengan pemuliharaan alam sekitar.
“Mesej utamanya bukanlah untuk memperlahankan transisi tenaga boleh baharu, tetapi menjadikan pembangunan solar lebih berinformasi secara ekologi,” kata penulis utama, Huiming Zhang, dari Universiti Sains & Teknologi Maklumat Nanjing kepada AFP.
Matlamat China untuk mencapai keneutralan karbon sebelum tahun 2060 menyaksikan negara itu memulakan revolusi tenaga boleh baharu.
Jejak projek solar di China dianggarkan mencecah 4,520 kilometer persegi (1,745 batu persegi) menjelang 2024 — bersamaan dengan saiz negeri Rhode Island di AS — dan tenaga solar dijangka menyumbang 45 peratus daripada campuran tenaganya menjelang 2060.
Pemilihan lokasi solar di China tidak berasaskan kawasan panas terik atau ketersediaan tanah semata-mata, sebaliknya berpandukan “Rancangan Lima Tahun” kerajaan bagi mempromosikan pembangunan ekonomi di sesebuah wilayah.
Zhang dan rakan-rakannya memanfaatkan variasi dasar perluasan solar ini di 2,344 daerah di seluruh China dari tahun 2014 hingga 2023, di samping mengambil kira trend nasional, cuaca, keadaan sosioekonomi, liputan tanah, dan usaha pemerhatian burung.
Data ini digabungkan dengan rekod sains awam untuk memahami impaknya terhadap kepelbagaian burung.
Dapatan kajian mendedahkan kompromi yang negatif, di mana peningkatan keutamaan dasar secara konsisten dikaitkan dengan penurunan kepelbagaian burung, walaupun kesannya berada pada tahap sederhana.
Kesan tersebut didapati lebih ketara di kawasan yang lebih kaya dan kawasan bukan padang pasir.
Burung tempatan mahupun burung migrasi mengalami penurunan signifikan, namun spesies asli habitat pegunungan yang tidak sesuai dijadikan tapak panel solar tidak terjejas.
‘Penghijauan tidak berkualiti’
Usaha membina tapak solar di China turut diiringi dengan inisiatif penghijauan bagi memenuhi syarat alam sekitar, tetapi para penulis mengenalpasti apa yang dipanggil sebagai “penghijauan tidak berkualiti” — situasi di mana jumlah dedaun hijau bertambah tetapi disebabkan ia terlalu homogen (sejenis), kualiti ekologinya merosot.
Menerusi ulasan berkaitan, Yuanning Liang dari Universiti Peking berkata “burung berfungsi sebagai kumpulan penunjuk yang berkesan bagi penilaian kepelbagaian biodiversiti skala besar” kerana ia merupakan antara kumpulan haiwan yang mana kelimpahan datanya merentasi masa dan ruang mudah diperoleh.
Walaupun penulis mengkaji tenaga solar, masalah yang dikenal pasti ini turut terpakai kepada bentuk tenaga boleh baharu yang lain seperti perluasan ladang angin, tambah beliau.
“Langkah seterusnya adalah beralih daripada pengukuran kepelbagaian biodiversiti kepada penilaian nilai dengan menghubungkan pergerakan kepelbagaian burung kepada perkhidmatan ekosistem dan nilai pemuliharaan,” kata Liang.
“Tanpa penilaian sedemikian, analisis dasar tidak memberikan pertimbangan yang cukup kepada pemuliharaan, dan analisis kos-faedah boleh merendahkan anggaran kos sosial pembangunan.”
Pasukan penyelidik mengemukakan beberapa cadangan, termasuk mengarahkan projek solar berskala besar ke lokasi yang mempunyai konflik ekologi lebih rendah, penilaian tapak yang lebih mendalam, dan mengehadkan penukaran guna tanah di kawasan yang produktif dan kaya dengan habitat.
“Pembangunan tenaga bersih dan pemuliharaan kepelbagaian生物 tidak sepatutnya mengorbankan antara satu sama lain, tetapi pemilihan tapak yang teliti dan perlindungan kepelbagaian biodiversiti adalah amat penting,” kata Zhang.
– AFP