Dalam tahun 1994 dahulu, China telah memulakan pembinaan sebuah empangan yang dikenali sebagai Three Gorges Dam di sungai Yangtze yang terletak dalam Wilayah Hubei, China.
Projek pembinaan empangan itu hanya siap sepenuhnya 12 tahun kemudiannya iaitu dalam tahun 2006 dahulu.
Setelah siap, empangan tersebut diisytiharkan sebagai empangan terbesar di dunia yang pernah dibina manusia ketika itu.
Binaan itu bukan sahaja bertindak sebagai empangan air bagi mengelakkan bencana banjir di wilayah tersebut tetapi juga berfungsi sebagai stesen janakuasa hidroelektrik.
Empangan itu dilengkapi sebanyak 32 buah turbin yang mampu menjana elektrik sebanyak 22,500 megawatt. Sekaligus menjadikannya sebagai stesen hidroelektrik paling produktif di dunia.
Sungguhpun begitu, empangan tersebut berdepan dengan kontoversi ketika dan selepas pembinaannya apabila ia dituduh merosakkan ekosistem alam semula jadi dan kemusnahan tapak-tapak arkeologi yang wujud dalam kawasan itu.
Empangan itu juga dituduh sebagai punca kepada berlakunya kekerapan insiden tanah runtuh dan gempa bumi di sekitar wilayah tersebut.
Untuk membina empangan itu, mereka telah memindahkan sekitar 1.3 juta penduduk dari kawasan itu serta membanjiri 13 buah bandar.
Empangan Three Gorges Dam adalah sepanjang 2,335 meter dengan ketinggian maksimum binaan mencecah 185 meter.
Had maksimum ketinggian air yang boleh ditampung empangan itu pula adalah setinggi 175 meter dengan kapisiti airnya yang dianggarkan seberat 39 trilion kilogram.
Menurut saintis NASA, kapasiti air yang ditampung oleh empangan itu menyebabkan berlakunya kesan yang dikenali sebagai inertia yang memperlahankan pergerakan putaran Bumi selama 0.06 mikro saat.
Malah keberatan yang ditampung empangan itu juga didakwa menyebabkan posisi Bumi beralih sebanyak 0.8 inci dari paksinya.
Empangan Three Gorges Dam direka untuk menangani bencana banjir untuk tempoh 100 tahun. Walaubagaimanapun, saintis lebih bimbangkan bencana gempa bumi yang mungkin akan merosakkan struktur empangan itu sekaligus menyebabkan berlakunya bencana yang lebih besar.
https://www.youtube.com/watch?v=j3J196bLP5E
Sumber: Eath Observatory, NASA, Business Insider, CNN, Britanica
Baca juga: