Vietnam telah memberikan lesen kepada syarikat internet satelit milik Elon Musk, Starlink, untuk beroperasi di negara komunis itu, menurut sebuah agensi kerajaan.
Starlink, menerusi unit tempatan Starlink Services Vietnam Co., dibenarkan pada peringkat awal untuk membangunkan empat stesen gerbang (gateway) dan sehingga 600,000 peranti terminal di seluruh Vietnam.
Pihak Berkuasa Pengurusan Frekuensi Radio negara itu memaklumkan bahawa pelesenan tersebut mensyaratkan Starlink memastikan “tiada gangguan terhadap rangkaian komunikasi radio sedia ada”.
Sistem Starlink dijangka membantu “memperluas capaian internet satelit” di negara berkenaan.
Starlink menyediakan akses internet berkelajuan tinggi ke kawasan terpencil di seluruh dunia melalui ribuan satelit orbit rendah Bumi.
Menurut Vietnam Internet Network Information Center, hampir 80 peratus daripada kira-kira 100 juta penduduk Vietnam merupakan pengguna internet.
Namun, jurang akses internet masih wujud di kawasan luar bandar dan pergunungan.
Syarikat induk Starlink, SpaceX, yang diasaskan oleh Musk — individu terkaya dunia — tidak segera memberikan maklum balas kepada AFP.
Berpangkalan di Amerika Syarikat, Starlink menyatakan perkhidmatannya di Vietnam akan “tiba tidak lama lagi”, berdasarkan peta ketersediaan di laman webnya.
Vietnam dan Amerika Syarikat kini sedang berunding mengenai perjanjian perdagangan selepas Washington mengenakan tarif 20 peratus ke atas barangan Vietnam tahun lalu.
Kedua-dua negara mengadakan rundingan pusingan keenam bulan ini, namun belum mencapai persetujuan muktamad.
Pemimpin tertinggi Vietnam, To Lam, dijadual melawat Amerika Syarikat minggu ini untuk menghadiri mesyuarat “Board of Peace” yang dipengerusikan oleh Presiden Donald Trump.
Lembaga itu pada asalnya diwujudkan bagi menyelia usaha pembinaan semula Gaza selepas dua tahun konflik, namun mandatnya dilihat melangkaui wilayah Palestin tersebut.
Mesyuarat pertama dijadual berlangsung pada 19 Februari di Washington.
Tidak dapat dipastikan sama ada To Lam akan turut mengadakan rundingan perdagangan dengan Trump.
Kerajaan Vietnam belum mengesahkan lawatan itu secara rasmi.
Vietnam, hab pembuatan Asia Tenggara, mencatat pertumbuhan ekonomi 8.0 peratus tahun lalu walaupun berdepan tarif Amerika Syarikat yang sebelum ini dibimbangi boleh menjejaskan model pertumbuhan berasaskan eksportnya.
Hanoi menyasarkan pertumbuhan dua digit pada tahun ini. – AFP.