Saintis di Jepun mencipta bahan plastik yang boleh larut dalam air laut dalam masa beberapa jam tanpa tinggalkan sisa atau mikroplastik. Teknologi ini dibangunkan oleh pasukan penyelidik dari RIKEN dan Universiti Tokyo, dan bahan ini dikatakan sekuat plastik petroleum biasa tetapi jauh lebih mesra alam dan tidak mengganggu ekosistem laut.
Di makmal mereka di Wako, secebis plastik diletakkan dalam air garam dan selepas kira-kira satu jam dikacau, ia hilang sepenuhnya. Walaupun ujian awal menunjukkan kesan cepat di air laut, dalam tanah pula ia mengambil masa sekitar 200 jam untuk terurai sepenuhnya.
Apa yang menarik, plastik ini akan terurai kepada komponen asalnya apabila bertindak balas dengan garam. Komponen itu pula boleh diuraikan oleh bakteria semula jadi, jadi tiada risiko mickoplastik memasuki rantaian makanan.
Biarpun belum ada pelan komersial rasmi, projek ini sudah menarik minat pemain industri, terutamanya dalam sektor pembungkusan. Menurut saintis utama projek ini, Takuzo Aida, misi mereka adalah jelas, iaitu membantu selesaikan isu plastik sebelum krisis jadi lebih parah.
Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) sebelum ini menjangkakan pencemaran plastik akan meningkat tiga kali ganda menjelang 2040.
Ini bermakna dunia bakal berdepan dengan sehingga 37 juta tan plastik mencemari laut setiap tahun.
Oleh itu, inovasi seperti ini mungkin antara jalan penyelesaian paling realistik jika dikembangkan dengan serius. Mungkin sudah tiba masa plastik tidak lagi mencemarkan.
Sumber: Reuters