Google hari ini mengumumkan rancangan untuk melabur sebanyak $15 bilion ( RM60 bilion) di Malaysia dalam tempoh dua tahun akan datang bagi membina pusat data dan infrastruktur lain seiring lonjakan permintaan terhadap perkhidmatan kecerdasan buatan (AI).
Negara ini merupakan pusat pertumbuhan baharu paling pesat di Asia Tenggara bagi pusat data, bangunan berbentuk gudang yang padat dengan pelayan (server) untuk melatih dan menjalankan alatan AI seperti chatbot dan penjana imej.
“Malaysia merupakan antara ekonomi digital paling dinamik di Asia Tenggara, didorong oleh kadar penembusan internet sebanyak 99 peratus serta penerimaan AI yang pantas dalam kalangan agensi kerajaan, perniagaan dan pengguna,” kata gergasi teknologi AS itu dalam satu kenyataan.
Syarikat tersebut menyatakan bahawa pelaburan $15 bilion itu akan dilaksanakan “dalam tempoh dua tahun akan datang (2027 hingga 2028)”, melebarkan pelaburan sebanyak $2 bilion yang telah diumumkan pada tahun 2024.
Pusat data AI memerlukan jumlah tenaga elektrik yang besar, sekali gus meningkatkan tekanan ke atas grid tenaga yang kebanyakannya masih bergantung pada bahan api fosil, serta, dalam banyak keadaan, memerlukan air untuk menyejukkan peralatan komputer yang panas.
Bantahan berhubung kesan alam sekitar semakin meningkat di seluruh dunia, di samping kebimbangan mengenai gangguan bunyi, pencemaran, rupa bentuk fizikal bangunan, serta jumlah jawatan pekerjaan sebenar yang mampu dijana oleh kemudahan tersebut.
Google pada Rabu memberi jaminan bahawa zon perindustrian kampus pusat datanya di Malaysia akan dibina secara “cekap tenaga”.
Syarikat itu menyatakan ia akan bekerjasama untuk “memperkasakan keselamatan air tempatan, serta menambah lebih daripada satu gigawatt kapasiti tenaga bersih” ke dalam grid kebangsaan.
“Sebaik sahaja beroperasi, kemudahan tersebut diunjurkan mampu menyokong lebih 9,000 pekerjaan tempatan setahun, dengan purata gaji 45 peratus lebih tinggi berbanding purata penengah kebangsaan,” tambahnya.
Menurut firma risikan pasaran DC Byte, Malaysia menyumbang lebih separuh daripada kapasiti pusat data yang sedang dalam pembinaan di kalangan negara Asia Tenggara, termasuk Indonesia, Thailand, Filipina dan Vietnam.
Tabung Kewangan Antarabangsa (IMF) meramalkan ekonomi Malaysia akan berkembang sebanyak 5.2 peratus pada tahun 2026, sebahagiannya didorong oleh aktiviti pusat data.
Namun menjelang tahun 2035, pusat data diunjurkan bakal menggunakan satu pertiga daripada jumlah penggunaan tenaga di Malaysia, kata Timbalan Perdana Menteri kepada parlimen pada Julai lalu.
Kerajaan pada ketika itu menyatakan bahawa ia hanya akan meluluskan projek pusat data selepas memastikan kapasiti bekalan tenaga dan air adalah mencukupi.
Pada Oktober, pihak berkuasa Finland telah mengarahkan kerja-kerja di dua tapak pusat data Google di negara berkenaan dihentikan sehingga penilaian impak alam sekitar yang diwajibkan siap dilaksanakan. – AFP