Hujung tahun yang lalu, China dilaporkan sedang merancang untuk melengkapkan sistem penentududukan sejagat mereka, BeiDou-3 Navigation Satellite (BDS). Sistem ini merupakan langkah dari China untuk tidak bergantung kepada GLONASS (Rusia), GALILEO (Eropah) dan GPS (Amerika Syarikat).
Menelan belanja lebih kurang $10 bilion, sistem Beidou-3 merupakan generasi ketiga dan ia terdiri daripada 35 buah satelit dengan yang pertama dilancarkan sekitar 2015.
Satelit tersebut dilancarkan ke angkasa oleh roket pembawa Long March-3B dan merupakan satelit Beidou-3 ke-55 dari seluruh keluarga satelit BeiDou. Melalui pelancaran terbaru ini, ia telah melengkapkan rangkaian navigasi global BeiDou
Pelancaran yang sepatutnya berlangsung pada minggu lalu itu terpaksa ditunda sehingga ke hari ini ekoran masalah teknikal yang dihadapi sewaktu ujian pra-pelancaran.
Satelit bagi sistem BeiDou-3 ini dikatakan tampil dengan kemampuan komunikasi, ketetapan masa dan perkhidmatan navigasi lebih tepat berbanding sebelumnya.
Generasi pertama iaitu BeiDou-1 hanya terhad untuk kegunaan domestik sudah dimulakan sejak 2000 lagi namun dilaporkan sudah dinyahaktifkan pada penghujung 2012. BeiDou-2 pula digunakan untuk perkhidmatan bagi rantau Asia Pasifik.
Sumber: BBC