Ketika ini, seluruh dunia termasuklah Malaysia sedang dapat menyaksikan kehadiran sebuah komet yang melintas di atas langit yang telah menarik minat para jurugambar astronomi khususnya.
Komet itu yang dikenali sebagai KOMET C/2023 A3 (Tsuchinshan–ATLAS) sedang giat dicerap dengan menggunakan mata kasar dan fotografi sejak 20 September 2024 oleh peminat-peminat astronomi.
Berdasarkan data masa nyata yang dikongsikan oleh laman TheSkyLive, jarak komet ini dari Bumi ketika ini adalah 95,995,006.2 kilometer.
Jarak paling hampirnya dengan Bumi pula nanti adalah 70.72 juta km yang dijangka akan berlaku pada 13 Oktober ini.
Ahli astronomi menganggarkan bahawa komet ini mengorbit matahari hanya sekali setiap 80,660 tahun.
Komet C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) telah ditemui oleh Sistem Amaran Terakhir (ATLAS) kesan Terestrial Asteroid pada 22 Februari 2023 dan ia juga diperhatikan secara bebas beberapa minggu sebelum itu pada Januari 2023 di Balai Cerap Cina Tsuchinshan (Balai Cerap Gunung Ungu Akademi Sains China).
Penamaan rasmi komet ini termasuk kedua-dua Tsuchinshan dan ATLAS kerana pemerhatian bebas ini. Orbit retrogradenya, bermakna ia bergerak ke arah yang bertentangan pada kebanyakan objek sistem suria utama.
Banyak yang masih belum diketahui tentang C/2023 A3, termasuk saiznya. Tanpa lebih banyak data, ahli astronomi masih membahaskan peluang komet itu untuk terus hidup.
Dalam rantaian mesej untuk ahli astronomi, penyelidik pasca doktoral dari Universiti Pennsylvania, Qicheng Zhang merumuskan, C/2023 A3 sebagai komet paling menjanjikan dalam beberapa tahun yang boleh dilihat dengan mata kasar.
Sumber: MYSA, Live Science