Satelit Teleskop Angkasa Hubble pada 5 tahun yang lalu telah mengesan sebuah komet terbesar pernah dilihat setakat ini.
Komet itu yang diberkan nama sebagai komet C/2017 K2 (PANSTARRS) itu dikesan satelit tersebut dalam tahun 2017 dahulu yang turut dikesan oleh teleskop Pan-STARRS yang berada di Hawaii.
Ketika pertama kali dikesan, ia dianggarkan berada sejauh 2.4 bilion kilometer dari Matahari.
Tetapi kini selepas 5 tahun, komet C/2017 K2 itu dijangka akan melintasi hampir dengan Bumi pada bulan Julai hadapan.
Titik paling hampir ia akan berada dengan Bumi pula adalah dijangka pada 14 Julai 2022 hadapan.
Sungguhpun begitu, untuk dapat melihat komet ini, anda masih perlu menggunakan bantuan teleskop kecil.
Sehingga kini, saintis belum dapat mengesahkan saiz sebenar komet C/2017 K2 ini tapi tetapi ada yang mendakwa saiznya berpotensi sangat besar sehingga boleh mencecah sehingga 100 batu lebar (~160 kilometer lebar).
Tetapi data dari Teleskop Hubble pula mencadangkan ia hanya bersaiz sekitar 12 batu lebar (~19 kilometer lebar) sahaja atau kurang.
Setakat ini, semakan ke atas data dari Comets – NASA Solar System Exploration, terdapat sebanyak 3,743 komet sudah dikenal pasti.
Tetapi masih terdapat berbilion komet yang mengorbit Matahari masih belum dikenal pasti sehingga kini.
Sumber: newsweek.com, EarthSky, hubblesite.org
Baca juga: