Satu perbicaraan bersejarah yang bermula minggu ini di Los Angeles berpotensi mewujudkan duluan undang-undang sama ada syarikat media sosial sengaja mereka platform mereka untuk menyebabkan ketagihan dalam kalangan kanak-kanak.
Pemilihan juri dijadual bermula Selasa di mahkamah negeri California dalam kes yang digelar sebagai perbicaraan “bellwether”, kerana keputusannya boleh menjadi penanda aras kepada gelombang besar tindakan undang-undang serupa di seluruh Amerika Syarikat.
Tertuduh dalam kes ini ialah Alphabet, ByteDance dan Meta — gergasi teknologi di sebalik YouTube, TikTok dan Instagram.
Pengasas bersama dan Ketua Pegawai Eksekutif Meta, Mark Zuckerberg, dijangka dipanggil memberi keterangan semasa perbicaraan.
Syarikat media sosial dituduh dalam ratusan saman kerana menyebabkan ketagihan dalam kalangan pengguna muda terhadap kandungan yang dikaitkan dengan kemurungan, gangguan pemakanan, kemasukan ke hospital psikiatri, malah bunuh diri.
Peguam plaintif secara jelas meminjam strategi yang digunakan terhadap industri tembakau pada 1990-an dan 2000-an, apabila syarikat rokok berdepan saman besar-besaran kerana menjual produk yang dianggap berbahaya.
Perbicaraan di hadapan Hakim Carolyn Kuhl dijangka bermula pada minggu pertama Februari selepas juri dipilih.
Kes ini tertumpu kepada dakwaan bahawa seorang wanita berusia 19 tahun, dikenali dengan inisial K.G.M., mengalami kecederaan mental yang teruk akibat ketagihan terhadap media sosial.
“Ini adalah kali pertama sebuah syarikat media sosial terpaksa berdepan juri atas dakwaan memudaratkan kanak-kanak,” kata pengasas Social Media Victims Law Center, Matthew Bergman, yang terlibat dalam lebih 1,000 kes seumpamanya.
Pusat tersebut ialah organisasi undang-undang yang memberi tumpuan untuk menuntut pertanggungjawaban syarikat media sosial atas kemudaratan terhadap golongan muda di ruang dalam talian.
“Hakikat bahawa kini K.G.M. dan keluarganya dapat berdiri di mahkamah setaraf dengan syarikat paling besar, berkuasa dan kaya di dunia merupakan satu kemenangan yang sangat bermakna,” kata Bergman.
“Kami faham kes-kes ini sengit dan beban pembuktian terletak pada kami untuk menunjukkan, berdasarkan imbangan kebarangkalian, bahawa K.G.M. telah terjejas akibat keputusan reka bentuk syarikat-syarikat ini — dan itu satu tanggungjawab yang kami sanggup pikul.”
— Reka bentuk, bukan kandungan —
Keputusan muktamad perbicaraan ini boleh menjadi “titik data” penting untuk menyelesaikan kes-kes serupa secara besar-besaran, menurut Bergman.
Snapchat minggu lalu mengesahkan ia mencapai penyelesaian bagi mengelak perbicaraan sivil yang menuduhnya, bersama Meta, TikTok dan YouTube, menyebabkan ketagihan media sosial dalam kalangan orang muda. Terma penyelesaian itu tidak didedahkan.
Gergasi internet berhujah bahawa mereka dilindungi oleh Seksyen 230 Akta Kesopanan Komunikasi AS, yang mengecualikan platform daripada tanggungjawab terhadap kandungan yang dimuat naik pengguna.
Namun, kes ini menegaskan syarikat terbabit bertanggungjawab kerana model perniagaan yang direka untuk mengekalkan perhatian pengguna dan mempromosikan kandungan yang akhirnya menjejaskan kesihatan mental.
“Kami tidak menyalahkan syarikat media sosial kerana gagal menurunkan kandungan berbahaya,” kata Bergman kepada AFP.
“Kami menyalahkan mereka kerana mereka platform yang sengaja menyebabkan ketagihan dalam kalangan kanak-kanak dan membangunkan algoritma yang memaparkan bukan apa yang kanak-kanak mahu lihat, tetapi apa yang mereka tidak mampu berhenti menonton.”
Saman berkaitan amalan media sosial yang didakwa membahayakan pengguna muda turut difailkan di mahkamah persekutuan California Utara dan mahkamah negeri di seluruh negara.
Tiada satu pun syarikat terbabit memberikan maklum balas terhadap permintaan komen. – AFP.
{suggest}