Kerajaan UK telah menandatangani kontrak bernilai £316 juta (~ RM1.93 bilion) dengan syarikat pertahanan MBDA UK untuk membangunkan dan memasang senjata laser berkuasa tinggi pertama Royal Navy yang dikenali sebagai DragonFire.
Senjata ini berjaya menembak jatuh dron berkelajuan tinggi dalam ujian terbaru, menjadikannya pencapaian sulung di UK.
Berbeza dengan senjata anti dron yang dimiliki mereka ketika ini seperti Peluru berpandu Sea Viper dan senjata 30mm HMS Diamond yang digunakan untuk memusnahkan dron, DragonFire menawarkan kelebihan kos.
Untuk setiap tembakan DragonFire, ia hanya menelan kos sekitar £10 (~RM61) sahaja berbanding lebih £1 juta (~RM6.1 juta) bagi peluru berpandu Sea Viper.
Malah, tembakan laser ini juga sangat tepat di mana oa mampu mengenai syiling £1 pada jarak satu kilometer.
Sistem ini dijangka dipasang pada kapal pemusnah Type 45 dalam tempoh dua tahun, lima tahun lebih awal daripada jadual asal.
Selain meningkatkan keupayaan pertahanan, projek ini akan mewujudkan atau mengekalkan hampir 600 pekerjaan di seluruh UK.
DragonFire bakal menjadi senjata laser berkuasa tinggi pertama yang beroperasi di Eropah, sekali gus menempatkan Royal Navy di barisan hadapan inovasi NATO.