Asia yang masih bergelut dengan kesan konflik di Timur Tengah kini berdepan kemungkinan berlakunya fenomena El Nino yang kuat, yang boleh meningkatkan permintaan tenaga, mengurangkan kuasa hidro, serta menjejaskan hasil tanaman.
El Nino ialah fenomena iklim semula jadi yang menyebabkan perubahan global dalam corak angin, tekanan udara dan taburan hujan.
Minggu lalu, agensi cuaca dan iklim Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu menyatakan keadaan El Nino boleh terbentuk seawal Mei hingga Julai.
Sementara itu, Pertubuhan Meteorologi Dunia memaklumkan tanda awal menunjukkan fenomena ini mungkin sangat kuat, sehingga ada yang menggelarnya sebagai “Super El Nino”, walaupun istilah itu tidak digunakan oleh saintis.
Perkembangan ini bukan berita baik untuk Asia, kerana sebahagian kawasan di rantau ini sering terjejas oleh gelombang haba, kemarau dan hujan lebat yang dibawa El Nino.
Fenomena ini mengubah corak cuaca tradisional, contohnya mengalihkan hujan yang biasanya turun di Indonesia ke laut, menyebabkan negara itu terdedah kepada kemarau dan kebakaran hutan.
El Nino berlaku setiap dua hingga tujuh tahun dan diramalkan berdasarkan suhu laut.
“Anomali bawah permukaan yang kita lihat setakat ini agak kuat,” kata Peter van Rensch, saintis iklim di Universiti Monash, Australia.
“Ia kelihatan agak serupa dengan kejadian 1997/98, yang mungkin merupakan El Nino paling kuat,” katanya kepada AFP.
Namun, masih terdapat ketidakpastian, dan beliau memberi amaran bahawa El Nino mungkin tidak berlaku sama sekali.
Kesan besar
El Nino 1997 membawa kesan buruk, termasuk kemarau ekstrem dan kebakaran hutan besar di Indonesia yang memusnahkan jutaan hektar serta menyebabkan pencemaran udara serantau.
Pihak berkuasa di sana telah mengenal pasti kawasan tanah gambut berisiko dan memberi amaran bahawa negara itu mungkin mengalami jumlah hujan terendah dalam tempoh 30 tahun.
Amaran ini muncul ketika Asia berdepan tekanan bekalan tenaga serta kebimbangan kekurangan baja dan komponen industri serta pertanian yang melalui Selat Hormuz.
Iran secara berkesan menutup laluan strategik itu selepas Amerika Syarikat dan Israel melancarkan serangan pada 28 Februari, sekali gus mengganggu bekalan bahan api global.
Cuaca lebih panas akan menekan sistem tenaga yang sudah kekurangan bahan api apabila penduduk meningkatkan penggunaan pendingin udara di rumah dan tempat kerja, kata Haneea Isaad, pakar kewangan tenaga di Institute for Energy Economics and Financial Analysis.
“Bagi negara yang bergantung kepada Selat Hormuz untuk bekalan minyak dan gas serta perdagangan lain, tekanan bekalan akan membawa kepada catuan bahan api, pengurusan permintaan dan pengurangan aktiviti ekonomi… menjejaskan pertumbuhan KDNK,” katanya.
Kemarau akibat El Nino juga mengancam negara yang bergantung kepada kuasa hidro, menurut Dinita Setyawati, penganalisis tenaga kanan Asia di badan pemikir Ember.
“Kebanyakan negara ASEAN menggunakan banyak kuasa hidro,” katanya, sambil menekankan negara di Sungai Mekong, Nepal dan sebahagian Malaysia sebagai paling terdedah.
Risiko ini pernah dilihat pada 2022 apabila gelombang haba di China menyebabkan penjanaan kuasa hidro di Sichuan merosot lebih 50 peratus, sekali gus menjejaskan isi rumah dan industri.
Risiko pertanian
Keadaan lebih panas dan kering juga meningkatkan risiko kepada sektor pertanian, yang sudah tertekan akibat kenaikan kos baja dan bahan api susulan konflik berterusan.
“Jika harga tanaman tidak meningkat secukupnya untuk menampung kos input dan penghantaran yang lebih tinggi, margin pengeluar akan terjejas, meningkatkan kemungkinan penggunaan baja berkurangan dan hasil lebih rendah,” kata BMI, unit penyelidikan Fitch Solutions.
“Ini akan mempercepatkan inflasi harga makanan dan memburukkan ketidakjaminan makanan, terutama di pasaran yang bergantung kepada import dan terdedah kepada perubahan iklim.”
Di sesetengah kawasan Asia, El Nino juga boleh membawa hujan lebat dan banjir, yang boleh menjejaskan sektor seperti padi musim lewat di selatan China, tambah Isaad.
Kesan perubahan iklim terhadap kemunculan dan kekuatan El Nino masih belum difahami sepenuhnya.
Namun, kajian menunjukkan perubahan iklim akan menyebabkan gelombang haba lebih kerap dan hujan lebat secara tiba-tiba yang boleh mencetuskan banjir.
Pakar mencadangkan negara di rantau ini memperkukuh sistem tenaga dengan mempelbagaikan sumber dan meningkatkan penggunaan tenaga hijau bagi menghadapi gangguan cuaca yang lebih kerap.
“Tenaga solar dan angin, bersama bateri, menyediakan infrastruktur yang lebih berdaya tahan berbanding sistem berasaskan bahan api fosil berpusat,” kata Setyawati.
– AFP.