Pada tahun 2012 dahulu, Malaysia telah menjadi salah satu ahli dalam Rangkaian Global Geopark Negara di bawah UNESCO (Pertubuhan Pendidikan, Saintifik dan Kebudayaan PBB) selepas Pulau Langkawi, Kedah menerima status UNESCO Global Geopark pada tahun 2007 dahulu.
Kini satu lagi tempat di Malaysia telah terpilih untuk status itu iaitu Gunung Kinabalu yang terletak di dalam negeri Sabah.
Status itu diterima pada 24 Mei 2023 lalu. Gunung Kinabalu UNESCO Global Geopark meliputi kawasan seluas 4,750 km2.
Geopark itu menjadi rumah kepada pelbagai jenus tumbuhan dan haiwan endemik, termasuk 90 spesies orkid yang hanya wujud di Gunung Kinabalu,dan burung ayam hutan berkepala merah yang tidak ditemui di tempat lain di Bumi.
Pemilihan Gunung Kinabalu adalah salah satu daripada 18 lokasi baharu lain yang turut terpilih untuk status UNESCO itu.
Sekaligus menjadikan jumlah keseluruhan lokasi yang sudah menerima status UNESCO Global Geopark setakat ini berjumlah 195 kesemuanya yang meliputi luas permukaan 486,709 km2.
Ia bersamaan dengan dua kali ganda saiz United Kingdom. Dua Negara Anggota UNESCO baru yang menyertai rangkaian itu buat pertama kalinya adalah New Zealand dan Filipina.
🔴 BREAKING 🔴
Congratulations to 🇧🇷🇬🇷🇮🇩🇮🇷🇯🇵🇲🇾🇳🇿🇳🇴🇵🇭🇰🇷🇪🇸🇹🇭🇬🇧 for the designation of their #geoparks which combine geological heritage with sustainable tourism & science!
Discover the fascinating history behind the 18 new #UNESCOGeoparks: https://t.co/Xn7y6yxBC8 pic.twitter.com/VlkuX8N8p9
— UNESCO 🏛️ #Education #Sciences #Culture 🇺🇳 (@UNESCO) May 24, 2023
Penamaan UNESCO Global Geopark telah dicipta pada tahun 2015 dahulu yang mengiktiraf “warisan geologi kepentingan antarabangsa”.
Geopark memberi perkhidmatan kepada komuniti tempatan dengan menggabungkan pemuliharaan dengan jangkauan awam dan pendekatan pembangunan yang mampan.
Sumber: PBB