Sarawak kini mengorak langkah besar untuk menjadi “bateri Asia Tenggara” dengan memanfaatkan potensi tenaga hidro yang melimpah.
Sarawak yang memiliki 8 stesen janakuasa utama yang disambungkan ke Grid Sarawak menjana kapasiti terpasang sebanyak 4,640MW.
Selain itu, bagi memenuhi permintaan di Wilayah Utara seperti Limbang dan Lawas, terdapat 2 lagi stesen janakuasa diesel dan mini-hidro luar bandar dengan jumlah kapasiti terpasang sebanyak 43.5MW.
Secara keseluruhan, kapasiti yang tersedia di bawah Sarawak Energy adalah kira-kira 5,898MW di seluruh Sarawak.
NIKKEI Asia dalam laporannya berkata, lebih 60% tenaga elektrik negeri ini datang daripada hidro dengan kapasiti 5.9 GW, melebihi permintaan tempatan sebanyak 25%.
Tenaga ini juga sudah pun dieksport ke Kalimantan Barat, Sabah, serta rundingan yang sedang berjalan dengan Brunei.
Menjelang 2035 pula, Sarawak menyasarkan kapasiti 15 GW, termasuk eksport ke Singapura dan Semenanjung Malaysia memerusi kabel dasar laut.
Singapura, yang kini bergantung 95% kepada gas asli dilaporkan berhasrat mengimport sebanyak 6 GW tenaga rendah karbon menjelang 2035.
Pada 2024 yang lalu, cadangan kerajaan Sarawak untuk melaksanakan projek kabel dasar laut yang merangkumi jarak sejauh 720km dari Tondong, Sarawak ke Changi, Singapura, telah pun diluluskan Kerajaan Persekutuan.
Malah, Kerajaan Persekutuan juga telah meluluskan cadangan projek talian saling terhubung dengan kapasiti tidak kurang daripada 1,000 MW dari Sarawak ke Semenanjung.
Setakat ini, dua laluan sedang dipertimbangkan melibatkan kabel berkembar melalui koridor yang ditetapkan oleh ASEAN, iaitu satu pendaratan di Singapura dan satu lagi menghubungkan ke Semenanjung Malaysia melalui Johor.
Namun, kos berbilion dolar, tempoh pembinaan sekurang-kurangnya tujuh tahun, kebimbangan alam sekitar serta risiko geopolitik menjadi cabaran utama.
Walaupun berdepan halangan, kerjasama Malaysia-Singapura ini dilihat sebagai pemangkin kepada inisiatif ASEAN Power Grid yang lama tertangguh.
Jika berjaya, Sarawak bukan sahaja mengukuhkan kedudukan sebagai hab tenaga hijau, tetapi juga membuka jalan kepada integrasi tenaga serantau yang lebih mampan.