Saintis kini menemui lohong hitam terbesar di Milky Way atau Bima Sakti, dinamakan sebagai Gaia BH3.
Lohong hitam ini dikatakan mempunyai jisim hampir 33 kali ganda lebih besar daripada Matahari dan terletak berhampiran buruj Aquila.
Dengan jarak 1926 tahun cahaya dari Bumi, Gaia BH3 merupakan lohong hitam kedua terdekat dengan Bumi selepas Gaia BH1 (1,560 tahun cahaya). Selain BH1 dan BH2, ia juga merupakan lohong hitam tidak aktif ketiga yang ditemui.
Dari segi asal usul, kebanyakan teori meramalkan ia mungkin terbentuk daripada bintang yang meletup pada penghujung hayatnya – dipanggil sebagai supernova – dengan sisanya membentuk lohong hitam.
Balai Cerap Selatan Eropah (ESO) mengatakan Gaia BH3 bukan lohong hitam paling besar di galaksi, yang masih kekal milik Sagittarius A. Akan tetapi, Gaia BH3 merupakan lohong hitam paling besar ditemui di Bima Sakti yang terbentuk daripada letupan bintang.
Penemuan BH3 merupakan hasil pengumpulan data terkini oleh misi Gaia Agensi Angkasa Eropah, yang dilancarkan pada 2013 untuk mengesan dan menghasilkan peta 3D berbilion bintang di seluruh galaksi.
Sumber: European Space Agency, European Southern Observatory