Juruterbang Switzerland, Raphael Domjan, telah memecahkan rekod ketinggian bagi pesawat elektrik berkuasa solar dalam satu penerbangan pada tahun 2025 yang membawanya meluncur sehingga ketinggian 9,640 meter, menurut pengesahan Persekutuan Sukan Udara Dunia (FAI).
Badan pentadbiran FAI, yang mengadakan persidangan agung ke-120 di Lausanne dari Rabu hingga Jumaat, telah mengesahkan cubaan rekod tersebut selepas menyemak dan mengesahkan data penerbangan.
Pesawat SolarStratos melakukan penerbangan bersejarah itu dari lapangan terbang Sion di barat daya Switzerland pada 12 Ogos tahun lalu, dengan memanfaatkan arus udara panas (thermal) untuk memecahkan rekod yang telah bertahan selama 15 tahun.
Rekod ketinggian terdahulu bagi pesawat suria ialah 9,235 meter (30,298 kaki).
Penerbangan Domjan berlangsung selama lima jam sembilan minit.
“Selepas beberapa bulan proses pengesahan dan pensijilan, pengesahan FAI kini memberikan pengiktirafan antarabangsa sepenuhnya kepada pencapaian ini,” kata pasukan SolarStratos dalam satu kenyataan.
“SolarStratos secara rasmi menjadi pesawat berkuasa solar dan elektrik berkru yang terbang paling tinggi dalam sejarah.”
Pada Rabu, Domjan telah dianugerahkan Pingat Louis Bleriot FAI, yang ditubuhkan pada tahun 1936 dan dinamakan sempena perintis penerbangan Perancis bagi mengiktiraf penerbangan rekod dunianya.
“Penghargaan ini memuncak daripada penelitian, ujian, dan komitmen selama lebih 10 tahun untuk melampaui batas penerbangan elektrik dan berkuasa solar,” kata SolarStratos.
“SolarStratos mengambil satu lagi langkah ke arah matlamat utamanya: mencapai lapisan stratosfera di atas pesawat berkuasa suria dan elektrik berkru, tanpa menggunakan setitik pun bahan api fosil.”
Domjan berhasrat untuk melakukan penerbangan berkuasa solar berkru pertama ke stratosfera, yang pada latitud Switzerland bermula pada ketinggian sekitar 10,000 hingga 12,000 meter, bergantung kepada keadaan iklim.
Pesawat bebaling tunggal dengan nombor pendaftaran HB-SXA itu diperbuat daripada gentian karbon bagi memastikan ia ringan dan kukuh.
SolarStratos berukuran 9.6 meter panjang.
Rentang sayapnya sepanjang 24.8 meter menempatkan 22 meter persegi (237 kaki persegi) panel suria berpesifikasi tinggi serta membolehkan ia terbang pada kelajuan rendah.
Pesawat ini boleh berlepas pada kelajuan rendah, bermula dari 50 kilometer (30 batu) sejam dan ke atas. Kelajuan maksimumnya ialah 140 km/j, manakala kelajuan pelayarannya sekitar 80 km/j. – AFP