Nasi ialah makanan ruji utama bagi lebih 4 bilion manusia. Negara pengeluar utama seperti China, India, Indonesia, Bangladesh, Vietnam dan Thailand bergantung kepada padi bukan sahaja sebagai sumber kalori, malah sebagai nadi ekonomi.
Di beberapa negara, nasi menyumbang sehingga 70% pengambilan kalori harian.
Pengeluaran beras global juga dianggarkan perlu meningkat kira-kira 15-20% untuk memenuhi permintaan makanan dalam beberapa dekad akan datang.
Namun kini ia berdepan cabaran besar akibat perubahan iklim, kekurangan air dan kaedah penanaman tradisional yang mencetuskan pelepasan metana pada kadar yang tinggi didapati telah memberi kesan terhadap hasil serta nilai nutrisi makanan ini.
Kajian menunjukkan sawah padi menyumbang sehingga 12% pelepasan metana global dan menggunakan hampir 40% air pengairan dunia.
Justeru, dengan rantaian bekalan antarabangsa yang saling berkaitan berada dalam risiko, tumpuannya adalah untuk mencari penyelesaian kepada isu ini.
Inovasi seperti penanaman padi mengunakan kaedah Alternate Wetting and Drying (AWD) menjadi kunci penyelesaian yang mampu mengurangkan pelepasan metana sehingga 70% dan meningkatkan kesuburan tanah.
Sehingga kini, kaedah AWD telah menunjukkan hasil yang baik seperti di Arkansas (Amerika Syarikat), India, Itali dan Thailand.
Vietnam, khususnya, telah muncul sebagai peneraju global dalam peralihan ini dengan Kerajaan negara menyasarkan 1 juta hektar beras rendah emisi menjelang 2030.
Teknologi digital dan kecerdasan buatan pula membantu petani mengurus air dan memantau pelepasan.
Penggunaan teknologi boleh membantu petani mengoptimumkan penggunaan air dalam AWD dan menjejaki pengurangan pelepasan emisi karbon dengan lebih tepat.
Kesimpulannya, kerjasama antarabangsa, pasaran karbon dan sokongan kewangan memberi peluang baharu kepada petani untuk beralih kepada amalan lestari.
Transformasi ini bukan sahaja menjamin kelangsungan makanan, tetapi juga melindungi kehidupan jutaan keluarga yang bergantung kepada padi.