Sekumpulan penyelidik dari Universiti Malaysia Sabah (UMS) mencipta sejarah apabila menemukan spesies kulat baharu yang menyerupai tanduk di Kawasan Pemuliharaan Danum Valley di Lahad Datu, baru-baru ini.
Memetik laporan Bernama, spesies yang dinamakan Pleurocordyceps cornusynnemata itu disahkan sebagai penemuan pertama seumpamanya di dunia menerusi penerbitan dalam jurnal taksonomi antarabangsa Phytotaxa.
Menurut Prof Madya Dr Jaya Seelan Sathiya Seelan dari Institut Biologi Tropika dan Pemuliharaan (IBTP) UMS, kulat berkenaan mempunyai struktur fizikal menyerupai tanduk, sekali gus membezakannya daripada 26 spesies lain dalam genus Pleurocordyceps yang sebelum ini direkodkan di China, Thailand dan Jepun.
Dalam kajian sama, pasukan itu turut merekodkan dua lagi spesies iaitu Pleurocordyceps aurantiaca yang ditemui pada serangga Diptera, serta Pleurocordyceps nipponica yang ditemui pada nimfa reriang (cicada), dan kedua-duanya merupakan rekod baharu di Malaysia.
Kajian berkenaan diketuai beliau bersama dua pelajar pascasiswazah Muhammad Shahbaz (PhD) dan Firdza Zulkarnain Mohadden (Sarjana), serta penyertaan penyelidik Universiti Tun Hussein Onn Malaysia (UTHM), Dr Yap Jing Wei dan pelajar, Jeremiah Sia Yiao Rong, selain seorang saintis warganegara Elyse Yang.
Spesimen kulat itu kini disimpan di pusat rujukan BORNEENSIS IBTP UMS sebagai bahan rujukan saintifik pada masa akan datang.
Kredit gambar: Institut Biologi Tropika dan Pemuliharaan UMS//Elyse Yang