Di sebahagian besar India, krisis tenaga akibat perang Iran telah menyebabkan barisan panjang untuk mendapatkan silinder gas memasak.
Namun, itu bukan masalah bagi Gauri Devi.
Di atas dapur dengan api biru, dia membalikkan roti chapati, menggunakan biogas yang dihasilkan daripada najis lembu — bahan api alternatif yang membantu mengurangkan tekanan terhadap bekalan.
“Ia boleh memasak apa sahaja,” kata wanita berusia 25 tahun itu di dapur halaman rumahnya di Nekpur, sebuah kampung di Uttar Pradesh, kira-kira 90 kilometer dari New Delhi.
“Jika tekanan menurun, kami biarkan ia berehat setengah jam dan ia berfungsi semula.”
India menggunakan lebih 30 juta tan gas petroleum cecair (LPG) setiap tahun, dengan lebih separuh daripadanya diimport.
Kerajaan menegaskan tiada kekurangan gas memasak, namun kelewatan bekalan, pembelian panik dan kegiatan pasaran gelap telah menyebabkan barisan panjang untuk mendapatkan silinder.
Sejak 1980-an, India turut mempromosikan biogas sebagai sumber tenaga luar bandar kos rendah, dengan lebih lima juta unit “pencerna” disubsidi untuk menukar sisa ladang kepada metana bagi memasak, serta sisa cecair kaya nitrogen untuk baja.
Bagi Gauri, prosesnya hanya memerlukan mencampurkan beberapa baldi najis lembu dengan air sebelum dimasukkan ke dalam tangki bawah tanah sebesar kereta yang dilengkapi belon simpanan gas.
Ia membekalkan metana secara paip yang konsisten sehingga dia hanya menggunakan LPG ketika kecemasan atau majlis besar.
Biogas itu boleh digunakan untuk semua — “sayur, teh, dan dal,” katanya.
‘Emas hitam’
Sisa cecair daripada proses itu kemudian digunakan sebagai baja di ladang. Petani berkata ia mempunyai kandungan nitrogen yang lebih baik berbanding najis mentah.
“Bajanya sangat baik,” kata petani Pramod Singh, yang memasang unit lebih besar pada 2025, cukup untuk enam orang, menggunakan 30–45 kilogram najis sehari daripada empat ekor lembu.
Menurutnya, baja tersebut amat bernilai ketika bekalan baja kimia global terjejas akibat gangguan perdagangan kerana perang.
“Manfaat sebenar bukan hanya gas — itu seperti bonus,” kata pemimpin petani tempatan, Pritam Singh. “Sisa cecair itu ialah ‘emas hitam’.”
Lebih 45 peratus daripada 1.4 bilion penduduk India bergantung kepada pertanian, dan negara itu mempunyai salah satu populasi lembu terbesar di dunia.
India — negara paling ramai penduduk dan pencemar bahan api fosil ketiga terbesar — sedang memperluaskan pengeluaran biogas bagi mencapai sasaran neutral karbon menjelang 2070.
Tahun lalu, kerajaan menetapkan biogas mesti menyumbang sekurang-kurangnya satu peratus daripada gas cecair untuk kenderaan dan kegunaan domestik, meningkat kepada lima peratus menjelang 2028.
Puluhan loji pengeluaran bernilai jutaan dolar kini dalam perancangan.
Namun, pengeluaran berskala kecil di luar bandar juga semakin berkembang — dengan kos sekitar 25,000–30,000 rupee (RM1,250–RM1,500), sering disubsidi kerajaan.
Di negara majoriti Hindu, di mana lembu dihormati dan najis serta air kencing digunakan dalam pelbagai kegunaan termasuk bahan binaan lantai, bahan api dan amalan ritual, biogas mudah mendapat sokongan, kata Pritam Singh.
Beliau memasang loji pertamanya pada 2007 dan telah membantu membina 15 lagi di kampungnya dalam tempoh setahun lalu.
Minat meningkat mendadak selepas kekurangan LPG.
“Mereka yang sebelum ini tidak berminat kini bertanya bagaimana untuk mendapatkannya,” katanya.
“Apabila mereka melihat makanan dimasak dan tanaman menjadi lebih subur, mereka yakin.”
‘Kilang mini’
Namun, biogas masih merupakan sebahagian kecil daripada bahan api memasak isi rumah, dengan LPG dianggap lebih mudah kerana rantaian bekalannya diurus syarikat.
“Loji biogas bukan sekadar peralatan; ia adalah kilang mini,” kata A.R. Shukla, presiden Persatuan Biogas India.
“Ia memerlukan pemasangan teratur, operasi dan penyelenggaraan berkala,” tambahnya.
“Oleh itu, selagi pemasangan dan penyelenggaraan tidak diurus melalui komuniti atau koperasi, isi rumah akan terus menganggap biogas sebagai bahan api sekunder.”
Walaupun dengan sokongan kerajaan, terdapat halangan seperti kos dan kekurangan ruang.
“Kami bekerja di ladang orang sepanjang hari. Kami tiada tanah untuknya,” kata buruh Ramesh Kumar Singh, ketika beratur bersama kira-kira 100 orang untuk mendapatkan silinder LPG di kampung Madalpur berhampiran.
“Saya berdiri di bawah panas terik, lapar dan dahaga,” kata Mahendri, 77, yang gagal mendapatkan silinder selama tiga hari berturut-turut.
– AFP.
{suggest}