Microsoft pada hari Jumaat mengumumkan ia akan melabur $10 bilion di Jepun sepanjang empat tahun akan datang untuk membina pusat data kecerdasan buatan (AI) dan infrastruktur berkaitan.
Pusat data yang memerlukan tenaga tinggi – kemudahan bersaiz gudang yang menyokong alat AI daripada chatbot hingga penjana imej – sedang dibina di seluruh dunia, dan sektor ini berkembang pesat terutamanya di Asia.
Presiden Microsoft, Brad Smith, bertemu Perdana Menteri Jepun, Sanae Takaichi, di pejabatnya pada Jumaat untuk mengumumkan pelaburan ini.
Smith menyatakan dalam satu kenyataan bahawa pelaburan ini adalah “tindak balas kepada keperluan Jepun yang semakin meningkat untuk perkhidmatan awan dan AI”.
Perusahaan di Jepun, ekonomi keempat terbesar dunia, berhasrat untuk mendahului dalam bidang AI yang berkembang pesat.
Bagaimanapun, pengembangan pusat data di negara itu terbatas oleh ruang yang terhad dan kos elektrik yang agak tinggi.
Gergasi teknologi Amerika Syarikat itu akan bekerjasama dengan SoftBank Group dan Sakura Internet Jepun untuk mengembangkan infrastruktur teknologi domestik, menurut kenyataan media.
Langkah ini menyusuli pelaburan $2.9 bilion selama dua tahun yang diumumkan Microsoft pada 2024 untuk mengukuhkan usaha Jepun dalam AI dan mempertingkatkan keselamatan siber.
Pelaburan yang diumumkan pada Jumaat juga merangkumi dana untuk memperkukuh kerjasama keselamatan siber dengan agensi kerajaan Jepun, serta melatih satu juta jurutera dengan kerjasama syarikat telekomunikasi dan teknologi NTT dan NEC.
Peningkatan pembinaan pusat data di rantau Asia-Pasifik, terutamanya di India dan Asia Tenggara, menimbulkan kebimbangan mengenai impak alam sekitar.
Ini termasuk peningkatan permintaan terhadap grid elektrik yang bergantung pada bahan bakar fosil, serta penggunaan air tempatan untuk menyejukkan server yang panas.
Microsoft menyatakan ia berikrar untuk menjadi negatif karbon, sifar sisa dan “positif air” menjelang 2030.
Pada hari Selasa, syarikat itu mengumumkan rancangan untuk melabur lebih $1 bilion dalam infrastruktur dan operasi pusat data awan dan AI di Thailand sepanjang dua tahun akan datang. – AFP.