Dalam perlumbaan menguasai teknologi kecerdasan buatan (AI), gergasi teknologi Amerika memiliki wang dan cip, namun kini berhadapan halangan baharu — kekurangan tenaga elektrik.
Ketua Pegawai Eksekutif Microsoft, Satya Nadella, mengakui dalam satu podcast bersama Ketua Pegawai Eksekutif OpenAI, Sam Altman, bahawa cabaran utama bukan lagi kekurangan cip komputer, tetapi bekalan tenaga dan kelajuan membina pusat data berhampiran sumber kuasa.
“Jika kita tidak dapat menyediakannya, kita mungkin mempunyai banyak cip yang tidak dapat digunakan,” katanya.
Syarikat gergasi seperti Google, Microsoft, Amazon (AWS) dan Meta (Facebook) kini membelanjakan kira-kira AS$400 bilion pada 2025 — dan lebih banyak lagi pada 2026 — bagi membina infrastruktur utama revolusi AI, termasuk pusat data gergasi yang menggunakan jumlah tenaga dan air penyejuk yang amat besar.
Membina pusat data di AS mengambil masa purata dua tahun, manakala menyiapkan talian voltan tinggi baharu boleh mengambil masa sehingga 10 tahun.
Di Virginia, syarikat utiliti Dominion Energy melaporkan pesanan pembinaan pusat data kini mencecah 47 gigawatt, bersamaan 40 reaktor nuklear.
Kajian menjangka pusat data boleh menyumbang 7–12% penggunaan elektrik AS menjelang 2030, berbanding 4% hari ini.
Namun, pakar tenaga Jonathan Koomey dari UC Berkeley memberi amaran bahawa unjuran itu mungkin berlebihan — “banyak pusat data yang diumumkan mungkin tidak akan dibina.”
Sekiranya pertumbuhan berlaku seperti dijangka, kekurangan tenaga sebanyak 45 gigawatt menjelang 2028 mungkin berlaku — cukup untuk membekalkan 33 juta isi rumah Amerika.
Akibatnya, beberapa syarikat utiliti menangguhkan penutupan loji arang batu, manakala gas asli kembali popular kerana boleh digunakan dengan cepat. Di Georgia, syarikat tenaga telah memohon kebenaran untuk memasang 10 gigawatt penjana gas baharu.
Sesetengah syarikat, termasuk xAI milik Elon Musk, dilaporkan membeli turbin terpakai dari luar negara untuk mempercepatkan kapasiti penjanaan.
Setiausaha Dalam Negeri AS, Doug Burgum, memberi amaran: “Ancaman kewujudan sebenar bukan sekadar perubahan iklim, tetapi risiko kita kehilangan perlumbaan AI jika tidak cukup tenaga.”
Untuk mengatasi krisis ini, syarikat teknologi kini beralih kepada tenaga nuklear, suria dan angkasa lepas.
Amazon menyokong pembangunan reaktor modular kecil (SMR), manakala Google merancang untuk menghidupkan semula sebuah reaktor di Iowa pada 2029. Pentadbiran Trump turut mengumumkan pelaburan AS$80 bilion bagi membina 10 reaktor konvensional menjelang 2030.
Selain itu, pelaburan besar dalam tenaga suria dan penyimpanan bateri diteruskan di California dan Texas, dengan rancangan menambah 100 gigawatt kapasiti baharu menjelang 2030.
Malah, Elon Musk (Starlink) dan Google turut mencadangkan penempatan cip AI di orbit angkasa yang dikuasakan oleh tenaga suria, dengan ujian dijangka bermula pada 2027. – AFP.
{suggest}