Salah satu perkara yang paling mencabar tentang jalan raya di India ialah keadaan jalan berlubang, terutamanya di kawasan luar bandar.
Ekoran itu, Pihak Berkuasa Lebuhraya Kebangsaan India (NHAI) dilaporkan sedang merancang untuk membina jalan raya dengan teknologi pulih sendiri yang diharap dapat menangani isu jalan berlubang di dalam negara itu.
Inovasi ini akan membolehkan jalan itu untuk membaiki sendiri secara autonomi, hasil penggunaan campuran bahan asfalt baharu.
Komposit ini akan menjadi campuran gentian keluli dan bitumen. Sekiranya berlaku pembentukan jurang, bitumen akan mengembang untuk mengisinya, manakala benang keluli akan membantu dalam menampal lubang.
Selain manfaat mengurangkan jalan berlubang, teknologi ini juga berpotensi memanjangkan ketahanan jalan dan mengurangkan kos penyelenggaraan.
Sebenarnya, teknologi ini bukanlah baharu tetapi ia sudah dibangunkan lebih sedekad lalu oleh Erik Schlangen, seorang saintis dari Belanda yang mencipta bahan yang dipanggil asfalt penyembuhan diri yang boleh membaiki dirinya sendiri.
Idea ini telah pun diuji di 12 jalan yang berbeza di Belanda dengan salah satunya telah dibuka kepada orang ramai sejak 2010 lagi. Ujian itu nampaknya berjaya berfungsi dengan sempurna cuma asfalt penyembuhan sendiri ini boleh menjadi 25% lebih mahal daripada kos jalan biasa.
Tetapi jika memikirkan kos penyelenggaraan berulang, teknologi itu sebenarnya boleh menjimatkan banyak wang kerajaan dalam jangka masa panjang.
Belanda misalnya, menganggarkan bahawa ia berpotensi menjimatkan sehingga €90 juta (atau ~RM460 juta) dalam pembaikan jalan dan aktiviti berkaitan jika semua jalan dibuat dengan teknologi tersebut.
Sumber: Finshots, Times Of India, The Verge