Agensi angkasa India melancarkan muatan paling berat dalam sejarahnya pada Rabu, dengan Perdana Menteri Narendra Modi menyifatkan pelancaran itu sebagai “satu langkah besar” bagi sektor angkasa negara.
Roket LVM3-M6 berjaya melancarkan satelit komunikasi AST SpaceMobile buatan Amerika Syarikat ke orbit Bumi rendah.
Pertubuhan Penyelidikan Angkasa India (ISRO) berkata pelancaran itu merupakan “muatan paling berat yang pernah dilancarkan dari bumi India”.
Pelancaran ini memberi rangsangan kepada program angkasa kos rendah India yang bercita-cita tinggi, dengan perancangan untuk misi orbit tanpa kru serta penerbangan angkasa manusia dalam beberapa tahun akan datang.
Satelit seberat 6,100 kilogram itu dilancarkan menggunakan versi roket yang telah diubah suai, yang turut dirancang untuk digunakan dalam misi angkasa masa depan India.
India kini bersaing untuk menguasai bahagian lebih besar dalam industri satelit komersial global yang semakin berkembang, didorong oleh permintaan perkhidmatan telefon, internet dan komunikasi berteknologi tinggi.
Modi berkata pelancaran itu menandakan “detik bersejarah yang membanggakan dalam perjalanan angkasa India”.
“Ia mengukuhkan keupayaan pelancaran muatan berat India serta memperkukuh peranan kami dalam pasaran pelancaran komersial global,” katanya.
Awal tahun ini, ISRO melancarkan satelit komunikasi CMS-03 seberat kira-kira 4,410 kilogram.
India, negara paling ramai penduduk di dunia, semakin menyerlahkan cita-cita angkasanya dalam dekad kebelakangan ini dengan pencapaian setanding kuasa besar dunia, tetapi pada kos yang jauh lebih rendah. – AFP.