Google pada Isnin mengumumkan rancangan untuk menghidupkan semula sebuah loji tenaga nuklear di Iowa, Amerika Syarikat, bagi menjana kuasa untuk infrastruktur kecerdasan buatan (AI) syarikat itu — langkah terbaharu dalam kerjasama antara gergasi teknologi dan sektor tenaga.
Menurut kenyataan bersama dengan syarikat tenaga elektrik NextEra Energy, Pusat Tenaga Duane Arnold, yang ditutup pada tahun 2020, akan beroperasi semula pada 2029 “bagi menyokong pertumbuhan infrastruktur awan dan AI Google di Iowa.”
Google telah menandatangani perjanjian pembelian tenaga selama 25 tahun dengan NextEra sebaik sahaja loji itu kembali beroperasi sepenuhnya. NextEra akan memiliki 100% pegangan dalam loji tersebut selepas mencapai persetujuan untuk membeli bahagian pemilikan minoriti yang masih belum dimilikinya.
“Ketika Amerika Syarikat memasuki era baharu inovasi dan peluang yang dipacu oleh AI, kolaborasi strategik ini bertujuan membolehkan Google mengembangkan keperluan perniagaannya secara bertanggungjawab,” kata kenyataan itu sambil memuji tenaga nuklear sebagai sumber kuasa bebas karbon.
Permintaan tenaga global meningkat pesat disebabkan oleh penggunaan AI yang semakin meluas.
Pada April lalu, Agensi Tenaga Antarabangsa (IEA) meramalkan bahawa penggunaan elektrik oleh pusat data akan lebih daripada dua kali ganda menjelang 2030.
Google sebelum ini juga telah mengumumkan beberapa inisiatif bagi menambah kapasiti tenaga, termasuk kerjasama dengan Elementl Power untuk membangunkan tiga loji tenaga nuklear canggih baharu di Amerika Syarikat.
Sebagai tanda perkembangan serupa, syarikat tenaga Constellation kini dalam proses menghidupkan semula loji nuklear Three Mile Island di Pennsylvania, selepas menandatangani perjanjian pembelian tenaga selama 20 tahun dengan Microsoft.
Loji tersebut sebelum ini ditutup pada 2019 atas faktor ekonomi, namun ia terkenal kerana insiden hampir malapetaka nuklear pada tahun 1979. – AFP