Agensi Angkasa Malaysia memaklumkan, pada awal pagi 26 Jun 2022 yang lalu, sistem teleskop di Observatori Negara Langkawi telah berjaya merakam Imej komet C/2017 K2 atau juga dikenali sebagai PANSTARRS.
Komet PANSTARRS sudah pun ke arah Bumi pada 14 Julai 2022 lalu di mana ia berada pada kedudukan paling hampir dengan Bumi sekitar jarak 1.8AU (~269,276,167 km) ketika itu.
Bagi masyarakat Malaysia, komet PANSTARRS akan kelihatan di langit di Malaysia mulai Mei 2022 di ufuk timur laut selepas Matahari terbenam dan kenampakannya semakin menghala ke arah langit barat daya sehingga September 2022.
Sepanjang tempoh itu, MYSA menyatakan orang ramai boleh menggunakan teleskop untuk mencerap komet PANSTARRS mulai Mei hingga September 2022.
Pada 19 Disember 2022 nanti pula, komet itu dijangka akan berada pada kedudukan yang paling hampir dengan Matahari (perihelion).
MYSA menyatakan, pemerhatian ke atas PANSTARRS menunjukkan saiz nukleus komet tersebut adalah sekitar 18km, komanya berdiameter 130,000km, iaitu kira-kira 10 kali ganda diameter Bumi atau sama dengan diameter Musytari.
Sementara panjang ekornya pula adalah sekitar 800,000km.
Ahli astronomi menganggarkan bahawa Komet C/2017 K2 (PANSTARRS) telah mengembara dari awan Oort selama kira-kira 3 juta tahun dalam orbit hiperbolik.
Sumber: MYSA